De Big Five-persoonlijkheidstrekken uitgelegd

De Big Five beschrijft persoonlijkheid langs vijf continue dimensies: Openheid, Consciëntieusheid, Extraversie, Vriendelijkheid en Neuroticisme. Het is het model dat de academische psychologie gebruikt, omdat het is afgeleid uit data in plaats van bedacht vanuit een theorie, en omdat het repliceert over talen en culturen heen. Consciëntieusheid is de trek die het meest consistent werkprestatie voorspelt over beroepen heen, en Neuroticisme is degene die het nauwst samenhangt met welzijn.

De vijf dimensies

Twee dingen zijn belangrijk aan de structuur. Elke trek is een continuüm, dus bijna iedereen zit ergens in het midden in plaats van bij een pool. En de uitersten zijn niet goed of slecht: lage vriendelijkheid is een nadeel in een team en een voordeel in een onderhandeling, en hoge consciëntieusheid wordt starheid wanneer de situatie om improvisatie vraagt.

Waar het model vandaan komt

De Big Five werd gevonden, niet ontworpen. De lexicale hypothese stelde dat elk persoonlijkheidsverschil dat belangrijk genoeg is om ertoe te doen, uiteindelijk gecodeerd zou zijn in gewone taal, dus namen onderzoekers de trekwoorden uit het woordenboek en vroegen grote steekproeven zichzelf op al die woorden te beoordelen.

Factoranalyse van die beoordelingen leverde steeds dezelfde vijf clusters op. De bevinding repliceerde over onderzoeksgroepen die niet met elkaar coördineerden, en over talen die geen gemeenschappelijke wortel delen, wat een aanzienlijk sterkere positie is dan een model dat is afgeleid uit het kader van één theoreticus.

De vijf zijn niet perfect onafhankelijk van elkaar, en er is een lopende discussie of zes factoren beter passen, waarbij het HEXACO-model eerlijkheid-bescheidenheid toevoegt. Dat is een levendig meningsverschil binnen een model dat verder het meest gevestigde in de persoonlijkheidspsychologie is.

Waarom psychologen het verkiezen boven de MBTI

De MBTI is veel bekender en aanzienlijk zwakker als meetinstrument, op drie punten.

Hij dwingt binaire categorieën op continue trekken. Scores op elke MBTI-dimensie zijn zo verdeeld dat de meeste mensen dicht bij het midden zitten, en het instrument snijdt precies op dat midden en noemt de ene kant E en de andere I. Twee mensen die één punt van elkaar scoren, krijgen tegenovergestelde letters.

De test-hertestbetrouwbaarheid is zwak. Een aanzienlijk deel van de mensen krijgt weken later een ander type, wat rechtstreeks volgt uit het snijden op het punt waar het grootste deel van de bevolking zit.

Hij mist de meest voorspellende trek. Er is geen MBTI-dimensie die overeenkomt met Neuroticisme, de sterkste persoonlijkheidsvoorspeller van welzijn en geestelijke gezondheid. De as oordelen-waarnemen komt losjes overeen met consciëntieusheid, en de rest komt ruwweg overeen met openheid, extraversie en vriendelijkheid.

De MBTI werkt redelijk goed als gedeeld vocabulaire om over verschillen te praten. Hij werkt niet als selectiemiddel of voorspellend instrument, en de eigen uitgever raadt het gebruik ervan bij aanwerving af.

Wat de trekken daadwerkelijk voorspellen

Consciëntieusheid is de trek om te kennen. Ze voorspelt werkprestatie over vrijwel elke onderzochte beroepsgroep, voorspelt schoolprestatie ongeveer even goed als werkuitkomsten, en toont een gedocumenteerd verband met levensduur, grotendeels bemiddeld via gezondheidsgedrag.

Neuroticisme is de sterkste persoonlijkheidsvoorspeller van levenstevredenheid en van kwetsbaarheid voor angst- en stemmingsstoornissen. Het is ook de trek die het meest verandert met leeftijd, en die bij de meeste mensen afneemt gedurende de volwassenheid.

Extraversie voorspelt prestatie specifiek in verkoop en management, waar het werk van nature sociaal is, en vertoont elders weinig verband met prestatie.

Openheid hangt samen met creatieve prestatie en hoe goed mensen presteren tijdens training, wat past bij een trek die draait om omgaan met onbekend materiaal.

Vriendelijkheid voorspelt hoe collega's iemand beoordelen en relatiekwaliteit, en vertoont een klein negatief verband met inkomen, een van de ongemakkelijkere bevindingen in de literatuur.

Veranderen de trekken

Ze zijn stabiel over jaren en niet vastgelegd voor het leven. Het patroon over grote longitudinale studies is consistent: consciëntieusheid en vriendelijkheid stijgen tijdens de volwassenheid, neuroticisme daalt, en openheid piekt in de vroege volwassenheid en neemt daarna langzaam af. Psychologen noemen dit het rijpheidsprincipe.

Bewuste verandering is mogelijk en trager dan de meeste mensen willen. Interventiestudies vinden meetbare verschuivingen in trekken over maanden, met de grootste effecten waar de verandering gekoppeld is aan concreet, herhaald gedrag in plaats van aan intentie.

De rangorde is stabieler dan het absolute niveau. Iemand die op 25-jarige leeftijd in het bovenste kwart voor consciëntieusheid zit, ligt op 55-jarige leeftijd waarschijnlijk nog boven gemiddeld, ook al is de hele bevolking om die persoon heen naar boven verschoven.

Vragen die anderen ook stellen

Verder lezen

• De vier hechtingsstijlen uitgelegdWaar de vier hechtingsstijlen vandaan komen en hoe ze zich uiten.
• Wat is een goede EQ-score?Hoe EQ-schalen werken, en waarom de onderdelen belangrijker zijn dan het totaal.
• Beroepsaanleg vs. IQ: wat voorspelt watIQ voorspelt prestatie; interessepassing voorspelt of iemand blijft.