Voksentilknytning beskrives normalt med fire stile: tryg, ængstelig-optaget, afvisende-undgående og frygtsomt-undgående. De hviler på to underliggende dimensioner, angst for forladthed og undgåelse af nærhed, og de fire stile er hjørnerne i det rum. Omkring halvdelen af voksne måler som trygge. Stile er mønstre snarere end typer, de måles på kontinuerlige skalaer, og de skifter over tid og på tværs af forhold.
Hvor teorien kommer fra
John Bowlby udviklede tilknytningsteorien ved at studere spædbørn og omsorgspersoner, ikke romantiske partnere. Hans argument var, at båndet mellem et barn og en omsorgsperson er et adfærdssystem med en funktion: at holde barnet tæt nok på til at være beskyttet, og give en base tryg nok til at udforske fra.
Mary Ainsworth gjorde det til noget målbart med Strange Situation-proceduren, som observerer, hvordan et lille barn reagerer på, at en omsorgsperson går og kommer tilbage. Genforeningen er det oplysende øjeblik. Nogle børn bliver kede af det, søger kontakt og falder til ro. Andre viser ringe reaktion. Andre vil have kontakt og kan ikke trøstes af den.
Udvidelsen til voksne romantiske forhold kom senere, i 1980'erne, og det er en analogi snarere end en direkte måling. Den har holdt tilstrækkeligt godt til at generere en omfattende litteratur, og det er værd at huske, at voksenversionen udledes fra selvrapportering om, hvordan mennesker føler i nære forhold.
De to dimensioner og de fire hjørner
| Stil | Angst | Undgåelse | Karakteristisk mønster |
|---|---|---|---|
| Tryg | Lav | Lav | Tilpas med både nærhed og uafhængighed |
| spørger direkte | |||
| Ængstelig-optaget | Høj | Lav | Ønsker nærhed, frygter den ikke bliver gengældt |
| søger forsikring | |||
| Afvisende-undgående | Lav | Høj | Værdsætter selvstændighed |
| trækker sig, når intimitet øges | |||
| Frygtsomt-undgående | Høj | Høj | Ønsker nærhed og frygter den |
| nærmer sig og trækker sig derefter |
Dimensionerne er det, der måles; stilene er etiketter for områder på kortet. De fleste befinder sig et sted mellem hjørnerne snarere end i ét, hvilket er derfor et instrument, der rapporterer to scorer, er mere informativt end ét, der giver en kategori tilbage.
Frygtsomt-undgående, undertiden kaldet desorganiseret, er den mindst almindelige og den sværeste at leve med indefra, fordi de to drivkræfter er i direkte konflikt. Nærhed udløser både ønsket om den og frygten for den på samme tid.
Hvordan hver stil ser ud i konflikt
Konflikt er der, hvor stile bliver synlige, fordi det er da, tilknytningssystemet aktiveres.
Tryg har tendens til at blive i samtalen. Udtrykker problemet, hører svaret, og kan acceptere en partners forsøg på at nedtrappe uden at opfatte det som et trick.
Ængstelig-optaget eskalerer for at få en reaktion, fordi tavshed opfattes som forladthed. Protestadfærd, gentagne forsøg på at løse det med det samme, svært ved at lade en samtale hvile natten over.
Afvisende-undgående trækker sig. Afstand er regulering snarere end straf, selvom det sjældent opfattes sådan af den anden person. Tilbagetrækningen udløser ofte den ængstelige partners eskalering, hvilket er den forfølg-og-træk-sig-cyklus, der optræder i så meget parterapi.
Frygtsomt-undgående skifter, forfølger og trækker sig derefter inden for samme skænderi, hvilket er forvirrende for en partner og ikke mindre forvirrende indefra.
Ændrer tilknytningsstile sig
Ja, og lettere end personlighedstræk. Longitudinelle studier finder meningsfuld bevægelse over perioder på år, hvor omkring en fjerdedel af mennesker skifter klassifikation over et tilstrækkeligt langt tidsrum.
Tre ting driver forandring. Et langt forhold med en tryg tilknyttet partner flytter mennesker mod tryghed, undertiden kaldet erhvervet tryghed. Store livsbegivenheder flytter mennesker i begge retninger. Og terapi, der specifikt fokuserer på tilknytning, giver målbar forandring, hvor følelsesfokuserede tilgange har mest evidens bag sig.
Stil er også noget forholdsspecifik. Nogen kan måle som ængstelig med en romantisk partner og tryg med nære venner, hvilket er en grund til, at en enkelt global etiket underspiller det, rammen beskriver.
Hvad rammen er god til, og hvor den oversælges
Den er nyttig som en beskrivelse af et mønster og som et vokabular for en samtale, der ellers er svær at have. At erkende, at tilbagetrækning er regulering snarere end afvisning, ændrer, hvordan en partner reagerer på det, og det alene bryder mange forfølg-og-træk-sig-cyklusser.
Den oversælges i to retninger. Tilknytningsstil er ikke en personlighedstype og forklarer ikke alt, hvad en person gør. Og at bruge den som et screeningsfilter, der udelukker partnere efter kategori, behandler et kontinuerligt og foranderligt mønster som en fast egenskab, hvilket ikke er, hvad forskningen understøtter.
Populært indhold om tilknytning har også tendens til at behandle stilene som diagnoser med tilknyttede forskrifter. Den målte version er to kontinuerlige scorer fra et selvrapporteringsinstrument som ECR-R, der beskriver tendenser snarere end at afsige en dom.
Spørgsmål folk også stiller
Hvor stor en andel af mennesker er trygt tilknyttet?
Omkring halvdelen af voksne i de fleste stikprøver, hvor resten fordeles på de tre utrygge stile, og afvisende-undgående generelt er den mest almindelige af dem. Andelene varierer efter stikprøve og målemetode, så betragt tallet som omtrentligt.
Kan to ængstelige mennesker have et godt forhold?
Ja. Stilen forudsiger, hvilke vanskeligheder der er sandsynlige, snarere end om et forhold fungerer. To ængstelige partnere har tendens til at eskalere sammen, hvilket er ubehageligt og i det mindste symmetrisk, og resultatet afhænger langt mere af, hvordan konflikt bliver repareret, end af selve parringen.