A vinculação adulta é normalmente descrita com quatro estilos: seguro, ansioso-preocupado, evitante-desdenhoso e evitante-receoso. Assentam em duas dimensões subjacentes, a ansiedade em relação ao abandono e a evitação da proximidade, e os quatro estilos são os cantos desse espaço. Cerca de metade dos adultos apresenta vinculação segura. Os estilos são padrões, não tipos, são medidos em escalas contínuas, e mudam ao longo do tempo e entre relações.
De onde veio a teoria
John Bowlby desenvolveu a teoria da vinculação estudando bebés e cuidadores, não parceiros românticos. O seu argumento era que o vínculo entre uma criança e um cuidador é um sistema comportamental com uma função: manter a criança suficientemente perto para ser protegida, e fornecer uma base suficientemente segura para explorar a partir dela.
Mary Ainsworth transformou isso em algo mensurável com o procedimento da Situação Estranha, que observa como uma criança pequena responde à saída e ao regresso de um cuidador. O reencontro é o momento informativo. Algumas crianças ficam angustiadas, procuram contacto e acalmam-se. Outras mostram pouca reação. Outras querem contacto e não conseguem ser consoladas por ele.
A extensão às relações românticas adultas veio mais tarde, na década de 1980, e é mais uma analogia do que uma medição direta. Resistiu o suficiente para gerar uma vasta literatura, e vale a pena lembrar que a versão adulta é inferida a partir de autorrelatos sobre como as pessoas se sentem em relações próximas.
As duas dimensões e os quatro cantos
| Estilo | Ansiedade | Evitação | Padrão característico |
|---|---|---|---|
| Seguro | Baixa | Baixa | Confortável com a proximidade e com a independência |
| pergunta diretamente | |||
| Ansioso-preocupado | Alta | Baixa | Quer proximidade, teme que não seja correspondida |
| procura reafirmação | |||
| Evitante-desdenhoso | Baixa | Alta | Valoriza a autossuficiência |
| afasta-se quando a intimidade aumenta | |||
| Evitante-receoso | Alta | Alta | Quer proximidade e teme-a |
| aproxima-se e depois afasta-se |
As dimensões são o que é medido; os estilos são rótulos para regiões do mapa. A maioria das pessoas situa-se algures entre os cantos, e não exatamente num deles, razão pela qual um instrumento que reporta duas pontuações é mais informativo do que um que devolve apenas uma categoria.
O evitante-receoso, por vezes chamado desorganizado, é o menos comum e o mais difícil de viver por dentro, porque os dois impulsos estão em conflito direto. A proximidade desencadeia simultaneamente o desejo dela e o medo dela.
Como cada estilo se manifesta em conflito
O conflito é onde os estilos se tornam visíveis, porque é quando o sistema de vinculação se ativa.
Seguro tende a manter-se na conversa. Expõe o problema, ouve a resposta, e consegue aceitar a tentativa de um parceiro para desescalar sem a tratar como um truque.
Ansioso-preocupado escala para obter uma resposta, porque o silêncio é interpretado como abandono. Comportamento de protesto, tentativas repetidas de resolver de imediato, dificuldade em deixar uma conversa em pausa durante a noite.
Evitante-desdenhoso afasta-se. A distância é regulação, não castigo, embora raramente seja interpretada assim pela outra pessoa. O afastamento desencadeia frequentemente a escalada do parceiro ansioso, o que constitui o ciclo de perseguição-afastamento tão presente no trabalho com casais.
Evitante-receoso alterna, aproximando-se e depois afastando-se dentro da mesma discussão, o que é confuso para um parceiro e não menos confuso por dentro.
Os estilos de vinculação mudam
Sim, e com mais facilidade do que os traços de personalidade. Estudos longitudinais encontram mudanças significativas ao longo de anos, com cerca de um quarto das pessoas a mudar de classificação num período suficientemente longo.
Três coisas impulsionam a mudança. Uma relação longa com um parceiro com vinculação segura desloca as pessoas em direção à segurança, por vezes chamada segurança conquistada. Acontecimentos de vida importantes movem as pessoas em ambas as direções. E a terapia focada especificamente na vinculação produz mudanças mensuráveis, sendo as abordagens focadas nas emoções as que têm mais evidência a seu favor.
O estilo também é, de certa forma, específico de cada relação. Alguém pode apresentar vinculação ansiosa com um parceiro romântico e segura com amigos próximos, o que é uma das razões pelas quais um único rótulo global não faz justiça ao que o modelo descreve.
Para que serve o modelo e onde é sobrevalorizado
É útil como descrição de um padrão e como vocabulário para uma conversa que de outra forma seria difícil de ter. Reconhecer que o afastamento é regulação e não rejeição muda a forma como um parceiro reage a ele, e isso por si só quebra muitos ciclos de perseguição-afastamento.
É sobrevalorizado em duas direções. O estilo de vinculação não é um tipo de personalidade e não explica tudo o que uma pessoa faz. E usá-lo como filtro de seleção, excluindo parceiros por categoria, trata um padrão contínuo e mutável como uma propriedade fixa, o que não é o que a investigação sustenta.
O conteúdo popular sobre vinculação também tende a tratar os estilos como diagnósticos com prescrições associadas. A versão medida são duas pontuações contínuas obtidas a partir de um instrumento de autorrelato como o ECR-R, descrevendo tendências em vez de emitir um veredito.
Outras perguntas frequentes
Que percentagem de pessoas tem vinculação segura?
Cerca de metade dos adultos na maioria das amostras, com o restante dividido pelos três estilos inseguros, sendo o evitante-desdenhoso geralmente o mais comum entre eles. As proporções variam consoante a amostra e o método de medição, por isso trata o valor como aproximado.
Podem duas pessoas ansiosas ter uma boa relação?
Sim. O estilo prevê que dificuldades são prováveis, e não se a relação funciona. Dois parceiros ansiosos tendem a escalar juntos, o que é desconfortável e pelo menos simétrico, e o resultado depende muito mais de como o conflito é reparado do que do emparelhamento em si.
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